Soluciones Sustentables

Con un estimado de 26 millones de personas en el sureste de Asia viviendo por debajo de la línea de pobreza, la degradación ambiental continua poseyendo desafíos para la reducción de la pobreza y el logro de metas de desarrollo através de Asia. La región es casa de cerca de la mitad de los recursos acuáticos y terrestres del mundo,

pero alarmantes tasas de deforestación, degradación de arrecifes y ecosistemas costeros, contaminación atmosférica y depleciónde recursos marinos, continúan llevando a la vasta población a una espiral de pobreza en las que el pobre sigue las prácticas de manejo no sustentable en los ecosistemas cada vez más frágiles.

El ciclo de pobreza es exacerbado por desastres naturales frecuentes. De todo el 80% de desastres naturales ocurre en Asia, de esos el 80% son relacionados al clima o hidrometeorológicos. En la década de 1991 a 2001 los desastres naturales afectaron más de 1.7 millones de asiáticos con un costo de 369 billones de dólares en daños.

Es ampliamente aceptado que los pobres son los más vulnerables, sufren el mayor número de casualidades y tienen la menor capacidad de recuperación. Más aun las costosas respuestas ante emergencias dividen fondos limitados al manejo ambiental importante e iniciativas de alivio de pobreza. La Década internacional de reducción de desastres naturales (IDNDR) concluyó que la "protección ambiental, como un componente del desarrollo sustentable y consistentecon el alivio de la pobreza es imperativo en la prevención y mitigación de desastres naturales" (ISDR 2002). De manera similar, en el 2002 un grupo de expertos de comunidades del cambio global y manejo de desastres se reunió en Berlin y preparó una declaración que fue presentada en la Cumbre Mundial sobre Desarrollo Sustentable en Johannesburg, Sudáfrica.

La declaración hizo hincapié a la evidencia de que el cambio ambiental global y desastres naturales estánligados. En el 2003, colegas de la Embajada Sueca en Bangkok, buscaron documentación de esta evidencia para mejorarla comprensión de la naturaleza de la relación e identificar sinergias potenciales entre programas ambientales y esfuerzos para reducir el riesgo de desastres. Más específicamente, ellos preguntaron: ¿Cómo pueden las inversiones en el manejo ambiental y desarrollo sustentable también reducir el riesgo de desastre? ¿Hay un dividendo en la prevención que procede de la planificación sabia de utilización de la tierra y de los programas de desarrollo? ¿Cómo pueden medirse los dividendos de la prevención; y, como podría la habilidad de estimar estos valores agregados mejorar la política y la planeación del programa? Continuará.....